Unter dem Begriff Colostrum wird die Erstmilch verstanden, welche von Säugetieren nach der Geburt des Säuglings von der weiblichen Milchdrüse produziert wird. Das Colostrum wird bei Tieren direkt nach der Geburt an den Säugling vergeben, dieser sucht die Milchdrüse zumeist instinktiv. Bei Menschen führt die Mutter das Neugeborene an die weibliche Brust heran, der Saugreflex existiert bereits mit der Geburt. Das Colostrum enthält viele gesunde Bestandteile, dazu gehören unter anderem Enzyme, Mineralien, Proteine sowie Spurenelemente. Diese sind für neugeborene Säugetiere von erheblicher Bedeutung.

Das Colostrum als diätetisches Lebensmittel

In Deutschland ist das Colostrum als diätetisches Lebensmittel zugelassen, in anderen Ländern ist dessen Verzehr strengstens untersagt. In Deutschland darf ebenfalls nur Milch in den Handel gebracht werden, die mindestens fünf Tage nach der Geburt erzeugt wurde. Vorher kann diese unter Umständen schädliche Auswirkungen besitzen.

Das Aussehen des Colostrums

Das Colostrum ist eigentlich weiß, teilweise können die Stellen jedoch auch gelblich sein. Mitunter kann sich auch Blut in dem Colostrum befinden, dies ist ganz normal. Das Colostrum ist dickflüssig und kann daher auch besser von den Säuglingen aufgenommen werden, deren Saugreflex ist noch nicht stark genug um flüssige Milch schnell genug aufzunehmen.

Die Funktionen des Colostrums

Das Colostrum ist vor allem für das Wachstum der Neugeborenen sehr wichtig, in den ersten Tagen können vor allem auch krankheitsanfällige Säuglinge und Neugeborene von der Erstmilch profitieren. Dies ist vor allem darauf zurückzuführen, dass das Colostrum das Immunsystem stärkt und Krankheitserreger abtötet. Einer der Prozesse besteht vor allem darin, dass die Magenschleimhaut von einer schützenden Schicht umgeben wird und Erreger sofort abtötet.